Primeras muestras traídas de la cara oculta de la Luna, en junio de 2024.
Módulo de descenso y ascenso de Chang’e 6 en la superficie lunar, en una imagen difundida por la Administración Espacial Nacional China (CNSA), junio de 2024.
Chang’e 6 alunizó el 2 de junio de 2024 en la cuenca Polo Sur-Aitken, en la cara oculta de la Luna, apoyándose de nuevo en el satélite relé Queqiao-2. Recogió y trajo a la Tierra ese mismo mes casi 2 kg de muestras, las primeras de la historia procedentes de la cara oculta, de una región que se cree geológicamente distinta al resto de la Luna y clave para entender por qué las dos caras son tan diferentes.
La bandera que desplegó en la cara oculta no era de tela, sino de fibra de basalto, una roca volcánica abundante en el propio suelo lunar: investigadores de la Universidad Textil de Wuhan la desarrollaron después de estudiar la composición de las muestras que había traído Chang’e 5 cuatro años antes, y la eligieron precisamente porque resiste mejor que cualquier tejido los cambios extremos de temperatura en la superficie.
Muestras lunares traídas por Chang’e 6, expuestas en el Congreso Astronáutico Internacional de Milán (foto: BugWarp, CC BY-SA 4.0, octubre de 2024).