Primer alunizaje suave de la historia, el 3 de febrero de 1966.
Réplica de la sonda Luna 9 expuesta en el Museo del Aire y el Espacio de Le Bourget, París.
Luna 9 fue la primera sonda —soviética o de cualquier país— en lograr un alunizaje suave, el 3 de febrero de 1966, en el Océano de las Tormentas. No tripulada, transmitió las primeras fotografías panorámicas tomadas desde la superficie de otro cuerpo celeste, que sirvieron para confirmar que el suelo lunar era lo bastante firme como para soportar el peso de un módulo tripulado, una duda real hasta entonces. Adelantó a EE. UU. en esta carrera concreta, cuatro meses antes del primer Surveyor.
Llegó tras una racha larga de fracasos: fue el duodécimo intento soviético de posar una sonda en la Luna desde 1963, después de que Luna 4 fallara la corrección de rumbo, Luna 5 y Luna 8 se estrellaran por fallos mecánicos en el sistema de aterrizaje y otras dos misiones de la misma serie tampoco lo consiguieran por motivos distintos. Solo con esta duodécima sonda de la serie Ye-6 la URSS logró por fin lo que llevaba años persiguiendo.
Primera fotografía de la historia tomada desde la superficie de otro cuerpo celeste, transmitida por Luna 9 el 4 de febrero de 1966.